Don Jozef Žembera zosnul v Pánovi dňa 16. decembra 2025 vo veku 64 rokov. V službe Pánovi v Cirkvi a v saleziánskej kongregácii prežil 38 rokov rehoľného a 36 rokov kňazského života.
Svätá omša za zosnulého a pohrebné obrady budú v pondelok 22. decembra 2025 o 14:00 hod. v Kostole Božieho milosrdenstva v Jacovciach. Pochovaný bude na cintoríne v Jacovciach.
Životopis
Don Jozef sa narodil 15. januára 1961 v Topoľčanoch rodičom Jozefovi a Margite, rodenej Kocúrovej. Detstvo prežil v rodinnom prostredí so svojimi súrodencami, v ktorom sa formovala aj jeho viera a túžba slúžiť Bohu. Už ako mladý chlapec sa aktívne zapájal do života vo farnosti a do stretiek mládeže. Ako sám neskôr spomínal: „V mojej farnosti sme mali mládežnícke stretká. Uvažoval som ísť na Teologickú fakultu do seminára…“
Po absolvovaní dvojročnej vojenskej služby sa usiloval vstúpiť do seminára, no na prvýkrát nebol prijatý. Nezanevrel však a svoje povolanie nosil vo svojom srdci – zamestnal sa a zároveň sa začal zaujímať o saleziánsku formáciu. Na druhý pokus bol prijatý na CMBF v Bratislave, kam sa prihlásil ako seminarista za Nitriansku diecézu. Štúdium absolvoval v rokoch 1984 – 1989.
V tom čase prežíval aj svoju tajnú formáciu u saleziánov, ktorú mu umožnil vtedajší provinciál don Jozef Kaiser. Noviciát absolvoval počas štúdií bez vedomia predstavených fakulty. Jeho novic majstrom bol don Ján Zauška. „Tretí ročník na fakulte bol najnáročnejší,“ spomínal, „bol som asistentom v seminári – duktorom a aj novicom zároveň.“ Prvé rehoľné sľuby zložil 16. augusta 1987. Počas štúdií ho sprevádzal don Štefan Wallner, ktorý mu bol oporou v čase tajného saleziánskeho formovania.
Kňazskú vysviacku prijal 17. júna 1989 v Nitre z rúk trnavského arcibiskupa a jeho rodáka Mons. Jána Sokola, keďže nitriansky biskup medzitým zomrel. Ako kaplán pôsobil najprv vo farnosti Žilina – mesto, kde už tajne pôsobili aj saleziáni. S nimi spolupracoval v pastorácii mládeže. Nasledovalo pôsobenie v Predmieri. Na oboch týchto miestach rozvíjal aj spoluprácu s hnutím Fokoláre a Neokatechumenátnou cestou.
Keď bolo potrebné oficiálne vyriešiť jeho príslušnosť k saleziánom, predstavení sa s biskupom dohodli, že ho pošlú do Ríma na štúdiá spirituality na Pápežskej saleziánskej univerzite (1990 – 1995). Doživotné sľuby zložil 9. augusta 1991 v Poprade – Veľkej.
Po návrate z Ríma pôsobil na viacerých miestach:
- 1995 – 1997 Bratislava – Miletičova: direktor incaricato pre študentov teológie
- 1997 – 2000 Banská Bystrica: vikár pri študentoch teológie
- 2000 – 2008 Bratislava – Dúbravka: direktor pre študentov teológie (2000 – 2002), ekonóm (2002 – 2008)
- 2008 – 2011 Bratislava – Mamateyova: ekonóm, apoštolát v Plaveckom Štvrtku medzi Rómami
- 2011 – 2018 Košice – Luník IX: ekonóm a vikár, sedem rokov služby medzi rómskou komunitou
- 2018 – 2019 Castelnuovo d’Asti, Taliansko: výpomoc na miestach pôsobenia dona Bosca
- 2019 – 2021 Hody pri Galante: direktor incaricato
- 2021 – 2025 Veľký Biel
- 2025 – Nitra, Jacovce
Don Jozef patril k tým spolubratom, ktorí žili svoje povolanie ticho, verne a vytrvalo. Saleziánsku charizmu prežíval najmä v službe študentom teológie a v pastorácii medzi Rómami, kde vnášal nádej a ľudskosť. Taktiež sa vytrvalo venoval službe pre saleziánsku rodinu. Spolubratia si ho pamätajú ako človeka pokojného, priameho a ochotného pomôcť.
Jeho zdravotný stav sa v posledných rokoch začal zhoršovať. Od roku 2021 bol členom komunity vo Veľkom Bieli, neskôr bol pre zvýšenú potrebu starostlivosti umiestnený do Domu sociálnych služieb v Nitre a potom v Jacovciach. Svoju dušu odovzdal Stvoriteľovi v topoľčianskej nemocnici 16. decembra 2025.
Odpočinutie večné daj mu, Pane, a svetlo večné nech mu svieti. Nech odpočíva v pokoji!
